Central Park, N.Y.
Adbusters: "A series of psychological studies over the past 20 years has revealed that after spending time in a quiet rural setting, close to nature, people exhibit greater attentiveness, stronger memory, and generally improved cognition. Their brains become both calmer and sharper. The reason, according to attention restoration theory, or ART, is that when people aren’t being bombarded by external stimuli, their brains can, in effect, relax. They no longer have to tax their working memories by processing a stream of bottom-up distractions. The resulting state of contemplativeness strengthens their ability to control their mind."
New York zonder Central Park is ondenkbaar. Een leefbaar multicultureel New York bestaat bij gratie van dit park. Er zijn ook talrijke studies die aantonen dat ethnische spanningen vooral tot uitbarsting komen in steden waar niet voldoende groen is om te ontspannen. Het Central Park beslaat 3.41 km2. Er is ruimte voor allerlei activiteiten en elke zomer worden er gratis voorstellingen gehouden. Het New York Philharmonic speelt er elke zomer. Kunst en cultuur komen er regelmatig aan bod. De natuur wordt er niet aangetast en behoudt zijn ruimte. Bijzondere tuinen zijn er te vinden. Het Central Park is open en vrij, het hele jaar door.
Het Gaasperpark heeft niet de omvang van het Central Park. Elk evenement legt een zware belasting op het groen, de natuur, en de omgeving. Als er evenementen georganiseerd worden dan ontwrichten deze de reguliere recreatie grondig. De commercie neemt het park over. Dat is onbestaanbaar in het Central Park. Op zo'n kleine ruimte als het Gaasperpark wil men mega-evenementen organiseren. Het ergste is nog dat het stadsdeel er niets aan verdient. De geschatte kosten voor de gemeenschap (politie, brandweer, aanpassing park, herstel van het groen, enz.) overtreffen meerdere malen de baten. De opbrengst voor Groengebied Amstelland wordt geheimgehouden. Waarschijnlijk omdat die miniem is. Nooit zal de opbrengst kostendekkend zijn, nooit zal dit de onderhoudskosten voor het park dekken. De hele opzet is neoliberaal: het faciliteren van commercie, de winsten van een paar individuen. En daarvoor moet de natuur, fauna en flora, en de hele omgeving wijken. Het getuigt van een mateloze arrogantie. Elk jaar wordt het 'dance event' uitgebreid met steeds nadeliger gevolgen voor de omgeving.
Het komende Amsterdam Open Air evenement slaat zijn tentakels nog verder om onze natuur en omgeving heen. Er komen 35.000 bezoekers, 8 podia en de aanvoer van consumpties zal gigantisch zijn. De belasting van de paden en de bruggetjes zal zeer groot zijn, om niet te spreken van het groen dat gemaaid, vertrapt en vernield zal worden. Het is onvoorstelbaar dat een evenement van deze omvang gehouden wordt op zo'n klein terrein en dat langdurig gedurende de mooiste periode van het jaar een groot deel van het park ontoegankelijk is voor normale recreatie, inclusief dit jaar het eiland voor naaktrecreatie. Er is dus sprake van het verdringen van de recreatie waar dit park voor bedoeld is. Openbaar bezit verwordt zo tot de coulisse van een maatschappelijk dubieuze winstgevende commercie. Aan alternatieve locaties wil men niet beginnen, ook niet als die speciaal met veel gemeenschapsgeld zijn aangelegd voor het houden van grote evenementen.
Ik kan niet anders constateren dat deze ingreep in onze natuur en omgeving ook een uitbreiding is van de maatschappelijke agressiviteit en onverantwoordelijkheid die onze steden steeds meer lijkt te overheersen. Parken zijn bedoeld om innerlijk tot rust te komen, om te zorgen voor de broodnodige biodiversiteit en ruimte voor fauna en flora. Dit alles wordt in steeds toenemende mate door Amsterdam Open Air met voeten getreden. En dat enkel en alleen voor de winsten van een paar trendy yuppies. Van plezier bij de bezoekers zou ik niet willen spreken. Het gaat meer om verdoving, verdoving door decibels, drank en drugs. Een geluidsniveau van meer dan 100 dB is zonder meer schadelijk.
De jonge generatie wordt hierdoor opgevoed met het idee dat consumptie het belangrijkste is en dat natuur en de hele omgeving daarvoor moeten wijken, ook al zijn er andere alternatieven die geen schade berokkenen aan natuur en omgeving. Het land wordt overspoeld door dergelijke festivals die zowat het hele land teisteren. Er staat geen maat op de arrogantie en hebzucht van dit muziekwereldje. Het wordt een trieste vertoning.
Gaasperpark
Het verschil tussen het Central Park en het Gaasperpark is dat het bij het eerste gaat om natuur en cultuur, in het Gaasperparkbeleid van Zuidoost gaat het enkel om het faciliteren van winstmogelijkheden, winst niet voor de gemeenschap maar voor een paar yuppies.
Behoort het tot de taken en plichten van het stadsdeel om de winsten van particulieren te maximaliseren? Neen!