Klik groot
Het voorbije decennium was niet bijzonder gekenmerkt door sociaal gevoel of empathie voor de medemens. De economische crisis is veroorzaakt door het graaigedrag van een kleine minderheid die steeds meer wilde ten koste van anderen. Dat kan en moet veranderen.
ScientificAmerican: "Empathy is a cornerstone of human behavior and has long been considered innate. A forthcoming study, however, challenges this assumption by demonstrating that empathy levels have been declining over the past 30 years.
The research, led by Sara H. Konrath of the University of Michigan at Ann Arbor and published online in August in Personality and Social Psychology Review, found that college students’ self-reported empathy has declined since 1980, with an especially steep drop in the past 10 years.
This information seems to conflict with studies suggesting that empathy is a trait people are born with. For example, in a 2007 study Yale University developmental psychologists found that six-month-old infants demonstrate an affinity for empathic behavior, preferring simple dolls they have seen helping others over visually similar bullies. And investigators at the Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in Leipzig have shown that even when given no incentive, toddlers help experimenters and share rewards with others. Empathic behavior is not confined to humans or even to primates.
But the new finding that empathy is on the decline indicates that even when a trait is hardwired, social context can exert a profound effect, changing even our most basic emotional responses.
Konrath cites the increase in social isolation, which has coincided with the drop in empathy. In the past 30 years Americans have become more likely to live alone and less likely to join groups—ranging from PTAs to political parties to casual sports teams.
The types of information we consume have also shifted in recent decades; specifically, Americans have abandoned reading in droves. The number of adults who read literature for pleasure sank below 50 percent for the first time ever in the past 10 years, with the decrease occurring most sharply among college-age adults. And reading may be linked to empathy.
Still, we are not doomed to become a society of self-obsessed loners. Konrath points out that if life choices can drive empathy down, then making different choices could nurture it. “The fact that empathy is declining means that there’s more fluidity to it than previously thought,” she says. “It means that empathy can change. It can go up.”"
Volgens mij ligt de hoofdoorzaak van deze dalende empathie in het neoliberale marktdenken. Het 'individu' moest zo nodig gepromoot worden, maar men vergeet er meestal bij te vertellen dat het gaat om het pushen van het rijke individu, dat weer andere individuen onder de duim houdt. Zelfs gemeenschapseigendommen werden te grabbel gegooid en geprivatiseerd. Het ging voortaan om het geld, niet om het welzijn van de hele bevolking. Onze moderne economie is gebaseerd op geld en hebzucht. Ik hoorde het gisteravond Vincent Bijlo nog zo treffend zeggen in zijn nieuwjaarsconferentie. Onze universiteiten propageren nog steeds de 'vrije' markteconomie. Is het dan een wonder dat de jongeren minder empathie vertonen?
Het retrokabinet onder leiding van Rutte is een dinosauriër. Hoe eerder het verdwijnt hoe beter; het is niet duurzaam. Het idee om een extra amusements- of vervuilingsbelasting te heffen op vuurwerk kwam niet eens op bij dit bezuinigingskabinet, terwijl het toch de betere vormen van amusement en cultuur zwaar wilde belasten. En ons financieel systeem is nog steeds gebaseerd op falende dogma's. Europa maakt daarop geen uitzondering. Er zijn legio oplossingen om uit de crisis te komen, zoals bijvoorbeeld een kleine tax op beurstransacties, vooral die van hedge funds en de handel in derivaten. Het splitsen van fatsoenlijk bankieren en casinobankieren is ook een noodzaak. Verder moet de staat de macht om geld uit het niets te creëren weer overnemen van de banken en dat geld investeren in zinvolle projecten ter bescherming van ons milieu en onze natuur.
Tunisia: IMF "Economic Medicine" has resulted in Mass Poverty and Unemployment
Vorige regeringen plunderden onze pensioenen:
HetParool: "De overheid, de grootste werkgever van het land, heeft in de jaren negentig zo'n 25 miljard euro onttrokken aan de financiële reserves van het ambtenarenpensioenfonds ABP. Dat zegt Jean Frijns, oud-directeur Beleggingen van het ABP, in de televisierubriek KRO Reporter van zaterdagavond.
Jarenlang heeft de overheid volgens Frijns te weinig premie afgedragen aan het ABP. Bij de verzelfstandiging van het pensioenfonds in 1996 was de achterstand opgelopen tot zo'n 15 miljard euro, aldus Frijns, die van 1993 tot 2005 directeur beleggingen was. Volgens hem is de overheid daarmee medeverantwoordelijk voor de huidige financiële problemen van het ABP."
HetParool: "De regering kon in de jaren negentig ongestoord tientallen miljarden uit de kas van het ambtenarenpensioenfonds plunderen, tot grote woede van de Algemene Rekenkamer.
Dat zegt hoogleraar Jan van de Poel in een interview met deze krant. Van de Poel was van 1997 tot 2002 financieel topman van het ABP. 'Toen ik financieel directeur werd lag een rapport van de Algemene Rekenkamer op mijn bureau. Daarin stond dat de regering 30 miljard gulden uit het fonds had gesloopt. De Rekenkamer was daar ziedend over. Maar niemand las dat rapport en geen journalist schreef erover.'
Ook bedrijven deden indertijd een graai in de kas van hun pensioenfondsen, zegt Van de Poel, maar niet op zo'n grote schaal als de regering."
HetParool: "Als de Nederlandse staat en talloze bedrijven hun handen hadden thuisgehouden en in de jaren negentig niet in de kassen van de pensioenfondsen hadden gezeten, zouden we nu niet zo in de misère zitten.
Dit zegt econoom Frits Bosch. Maar de overheid, die zich miljarden van het ABP, het Algemeen Burgerlijk Pensioenfonds toeëigende, is niet alleen schuldig. Ook slecht beleid van de pensoenfondsen zelf hebben hun sporen nagelaten.
Er moet daarom een parlementaire enquête komen naar de wijze waarop pensioenfondsen met hun geld zijn omgegaan. Dit stellen de Vereniging van Effectenbezitters en de Landelijke overkoepelende vereniging van organisaties van gepensioneerden (NVOG)."
Eerder kwam het onderwerp ook hier aan bod als een van mijn eerste berichten op dit blog. Het wordt tijd dat de augiasstal uitgemest wordt. Empathie is een menselijke eigenschap die behouden en bevorderd moet worden. Het neoliberale marktdenken is failliet. Laten we hopen dat behoud van menselijkheid, empathie, natuur en milieu, de komende tien jaar weer in ere hersteld worden.