Soms denk ik wel eens dat de mensheid niet in staat is lering te trekken uit de geschiedenis. Eigenlijk zijn het financiële belangen die telkens tot ellende leiden. Van gezond verstand of intelligentie is meestal geen sprake in de loop van onze geschiedenis. The Great Gatsby van F. Scott Fitzgerald is gepubliceerd in 1925 en het lijkt alsof er weinig is veranderd. De rijken worden rijker en de kleine burger delft het onderspit.
"Gatsby believed in the green light, the orgastic future that year by year recedes before us. It eluded us then, but that's no matter – tomorrow we will run faster, stretch out our arms farther.... And one fine morning –
So we beat on, boats against the current, borne back ceaselessly into the past."
DePers: "Volgens Chang is de top van het bedrijfsleven zo zeer verknoopt met de politiek dat maatregelen die de financiële elite treffen niet snel worden genomen. Hij vestigt zijn hoop op ‘actief economisch burgerschap’: als we het beter doorzien en druk uitoefenen, is verandering op termijn mogelijk. Al realiseert hij zich dat de meeste mensen het veel te druk hebben om zich te verdiepen in economische finesses, of daar geen zin in hebben.
‘Er zijn in het verleden veel dingen gebeurd die niet voor mogelijk werden gehouden. Bovendien: ik zeg niks vreemds. In de jaren zeventig en tachtig was het voor sommige westerse landen normaal om kapitaalstromen van en naar het buitenland te controleren.’ Chang citeert bij openbare bijeenkomsten vaak de Italiaanse marxist Antonio Gramsci: ‘Ik ben een pessimist vanwege mijn intelligentie, maar een optimist vanwege mijn wil.’ "