Heerlijkheid Gein

Een econoom of wiskundebolleboos ben ik niet. Maar ik heb even zitten nadenken over die 'foreclosures and repossessions' – executie (verkoop bij openbare veiling) en inbeslagname van huizen – die nu huizenkopers in de VS teisteren. Wat is er eigenlijk aan de hand? Hoe zit het rekensommetje in elkaar?

Wel, ik ben tot de slotsom gekomen dat deze instorting van hypotheken een vreemde aangelegenheid is. Zoals ik  hier reeds heb uitgelegd wordt een lening of een hypotheek verstrekt zonder dat dat geld echt bij de bank in deposito is; dat is maar voor ongeveer 10% het geval. 90% van de hypotheken zijn gecreëerd zonder dat de bank dat geld heeft. Zo is onze financiële wereld geregeld. Raar maar waar.

Stel nu dat je je aflossingen niet meer kan betalen. In dat geval raak je je huis kwijt, de bank legt beslag op je huis en verkoopt het. En in de meeste gevallen moet je dan ook nog een restschuld betalen als het huis niet het hele bedrag van de hypotheek oplevert. Openbare veilingen zijn in feite onderonsjes van vastgoedhandelaren en banken (sommige banken hebben hun eigen vastgoedonderneming en hebben zo een dubbel voordeel en de mogelijkheid 'creatief te boekhouden'). Dus, de bank bezit ineens een huis, een echt tastbaar huis, terwijl ze het geld daarvoor niet eens hadden en gewoon uit het niets hadden geschapen. Ze hebben dan de reële waarde van het huis plus de restschuld die de hypotheeknemer nog moet betalen. De hypotheeknemer is zijn huis kwijt, en zit nog met een schuld.

Dat is toch ongelooflijk wonderbaarlijk! Is dit niet te vergelijken met de 'wonderbaarlijke visvangst' of de 'verandering van water in wijn' in de Bijbel? (Voor de hypotheeknemer geldt het omgekeerde, van wijn in water.) Geen wonder dat banken zo begerig waren om aan iedereen, ook wie het niet kon betalen, hypotheken te verkopen. Zij hebben niet te lijden van falende hypotheken. 't Is wel een beetje een gedoe, maar voor de rest is het enkel kassa! voor de hypotheekverlenende banken. Met de verkoop van de risico's en derivaten aan andere banken en instellingen hebben ze ook nog eens een goede slag geslagen. Zo hebben die banken fictief geld reëel gemaakt. Dat de rest van de wereld er armer van wordt kan hen niet deren.

Eigenlijk is het zogenaamde 'risico' – wanneer de koper zijn hypotheek niet kan betalen – een fictief risico, van dezelfde fictieve orde als het geld dat de bank op deze manier gecreëerd heeft. Het is pas bij de verhandeling als derivaat en afhandeling van dit risico dat het reëel wordt, dat wil zeggen op het moment dat het een echt nadelig effect heeft op een aantal partijen, in de eerste plaats de koper.

En dan zijn er nog mensen die beweren dat niemand deze crisis zag aankomen. Sommige banken hebben er stelselmatig grof geld aan verdiend, en dat met alleen een deposito van 10% van het bedrag van de hypotheken.
Voorwaar, voorwaar, ik zeg u, de Hoogste Macht ligt bij de banken.

De Tōkaidō (東海道 - letterlijk 'Oostelijke Zee Weg') was de hoofdweg van feodaal Japan. Hij liep over ongeveer vijfhonderd kilometer tussen de oude keizerlijke hoofdstad Kyōto, waar de keizer nog resideerde, en de feitelijke hoofdstad, Edo (nu bekend als Tokyo), waar de Shōgun regeerde.

Canvas heeft hierover een serie programma's gemaakt die de route volgen in onze moderne tijd. Deze handelsweg is ook herhaaldelijk afgebeeld in houtsneden, onder andere door Ando Hiroshige, een van de grootste Japanse Ukiyo-e ('prenten van het vlietend leven') meesters.
Meer hier.

Er is nu een DVD met de uitzendingen beschikbaar voor 15 Euro. Wie voor 15 februari bestelt hoeft geen verzendingskosten te betalen. Meer informatie te krijgen via info@tokaido.be (Luc Cuyvers).

Hier kunt u de route interactief volgen met meer informatie.

Wie graag kaartspeelt vindt zijn gading in een  Tokaido spel, waarvan zelfs meerdere fraaie versies te koop zijn.

We leven in een rare wereld. Ben Bernanke, voorzitter van de Federal Reserve, is herkozen tot voorzitter van de Fed. Nochtans was hij de architect van de bail-out die de Amerikaanse regering nu met een gigantische staatsschuld opzadelt. Als voorzitter van de Fed is Bernanke de machtigste man van de VS en de wereld. Het is in feite de Fed die de financiële markt en dus ook de wereld bestuurt. Je kunt dus stellen dat Bernanke mede de oorzaak is van de financiële crisis. Bernanke liet het gebeuren zonder actie te ondernemen en regulering te eisen. Hem kan zelfs medeplichtigheid aangewreven worden.

DemocracyNow: "The Chairman, Ben Bernanke, and Tim Geithner, when he was the president of the New York Fed, actually built and participated in creating the structure that now has collapsed. And that, I think, is what is so problematic to so many of us. They are now claiming credit for having taken trillions of our tax dollars and given those dollars back to the banks to return them to solvency, when the initial bankruptcy and the initial illiquidity and the initial crisis was very much a consequence of the very policies they put in place."

Het fatale beleid van de Fed wordt dus voortgezet. Criminele organisaties, ponzifraudes worden beschermd en kunnen verder hun gang gaan onder Bernanke. Net zoals Wim Kok voor de Commissie De Wit ijskoud enorme salarissen rechtvaardigt voor mensen die de bank en de bevolking schade hebben toegebracht. Maar ja als commissaris behoorde Wim Kok tot de nomenclatura, de graaiende criminelen die ook Nederland in een crisis gestort hebben. Het zijn de graaiers die het voor het zeggen hebben in deze wereld. Kok is een typisch voorbeeld van het verraad van politici (die tevens industriëlen zijn) aan de maatschappij.
Wim Kok is een neoliberaal van het gevaarlijkste soort.

FD: "Vandaag is de rente voor Griekse staatsobligaties weer sterk opgelopen. Voor een lening met een looptijd van tien jaar is er een plus van 24 basispunten tot 6,14%. Voor een vijfjaarslening komen er 43 punten bij op 5,67%. Het meest extreem is de gang van zaken voor obligaties voor twee jaar. Daar stijgt de rente met 60 basispunten tot 4,27%. Vergeleken met de Duitse rente van 1,14% is de Griekse regering inmiddels bijna vier keer keer zo duur uit als er voor twee jaar geld uit de markt wordt genomen.
Dat raakt Athene hard omdat haast alle nieuwe leningen een korte looptijd hebben. Door die korte looptijden moet de Griekse regering voortdurend een nieuwe beroep doen op de kapitaalmarkt. Als de markt zich nog verder tegen Athene keert kan er acute geldnood ontstaan."

Het zijn de zwakkeren die het meest moeten lijden en betalen. Zo werkt het neoliberalisme tegenwoordig. Is er ergens een crisissituatie dan springt de kapitalist daar als een bok op een haverkist op in om zoveel mogelijk te verdienen aan deze noodsituatie. Hetzelfde zie je met een aantal schuldsaneringsbedrijven die de getroffen mensen uiteindelijk nog veel meer kosten dan ze al schuldig waren. Het is roofkapitalisme, aasgieren die zitten te wachten op een crisis.

Het creëren van gigantische staatsschulden lijkt wel het doel te zijn van de banken en de Fed, want daarmee hebben ze een onuitputtelijke bron van inkomsten. De regeringen zullen verplicht zijn hun bevolking uit te persen om die staatsschulden terug te betalen aan de banken. Terwijl in feite het geld dat de kapitaalmarkt uitleent aan regeringen niet eens bestaat, het is een fictie, een papieren constructie. Maar om fictief geld reëel te maken moet je dus de inkomsten van de hele bevolking inpikken. Het komt dus neer op het witwassen, het reëel maken, van frauduleus gecreëerd geld. De Fed zorgt ervoor dat er een crisis ontstaat die later met veel geld rechtgezet moet worden door de bevolking. Het komt neer op een aanhoudende gijzeling van de belastingbetaler, het georganiseerd in stand houden van een situatie waarin regeringen/staten schulden hebben aan de bankwereld. Kassa!

Pikant detail is dat na de herkiezing van Bernanke de aandelen zakten. We zitten in een 'bear market', een dalende aandelenmarkt. Voorspel van de komende depressie? Sommige neoliberale aasgieren gedijen goed in een dergelijke markt, anderen, de gewone bevolking dus, hebben daar zeer onder te lijden in de vorm van werkloosheid, afbraak van sociale voorzieningen, etc. Kapitalisme is per definitie een piramidespel. De top wint altijd, de basis verliest. Het is een handige truc om de banken te laten omvallen zodat de staat moet ingrijpen, of beter gezegd, de belastingbetaler moet betalen. Sommige verwarde geesten in de VS noemen het 'socialisme', maar de juiste term is roofkapitalisme.
De financiële cowboys krijgen alle ruimte.

Overal de rol en werking van de Fed later meer.

Dat de invloed van Amerika op Europa groot is is een feit. Samen met de VS zitten we in een mondiale crisis, veroorzaakt door een aantal Amerikaanse presidenten,  te beginnen met Ronald Reagan en de Bush dynastie. George W. Bush heeft de laatste hand gelegd aan de ondergang van Amerika als superpower. Wat overblijft is een staat in verval. Maar zoals dat ook decennia kon duren met de val van het Romeinse rijk, zal ook de uiteindelijke val van de 'Pax' Americana (van vrede was weinig sprake overigens) nog veel voeten in de aarde hebben. Intussen staat Obama, de eerste intelligente president sinds lange tijd, voor een haast onmogelijke taak. Hij zal niet al zijn beloftes waar kunnen maken.

Guantánamo Bay wordt pas over 3 jaar gesloten, en had nu al gesloten moeten zijn. Van uitstel komt soms afstel. De armoede in de VS neemt toe. De Republikeinse geldwolven eisen dat de regering zich nog meer terugtrekt en haar sociale bezorgdheid afzweert. Obama staat voor een mieters zware taak. Hij zal maar een klein deel van zijn intenties kunnen uitvoeren. De rest van de wereld kijkt toe en weet dat wat hij doet ook gevolgen zal hebben voor hen. De staatsschuld van de VS neemt gigantisch toe. Voor een compleet overzicht van de cijfers, zie hier. Maar is dat zo gevaarlijk als algemeen beweerd wordt?

Ondanks het feit dat deze State of the Union veel meer kritiek te verduren krijgt dan die van George Bush ooit, is het de meest redelijke sinds lang. De State of the Union van Bush in 2004 was een show met een monsterlijk hubrisgehalte, hoogmoed en volksverlakkerij. Het was meer applaus dan redelijkheid. Hier mijn impressie van de show. Voor deze en volgende clips werden enkel de woorden gebruikt die tijdens de ceremonie werden uitgesproken, maar nu remixed.
De inauguratie van Bush voor zijn tweede termijn toonde ons een keizer zonder kleren die zijn overwinning had behaald met verkiezingsfraude. Zijn State of the Union van 2006 was een 'Gothic explosion of gloom and doom'.
Obama (en de hele wereld trouwens) zit nu opgescheept met de erfenis van deze idioot. Of Obama nog in staat zal zijn om het tij te keren, moet nog blijken. Hij staat voor een haast onmogelijke taak.

In elk geval is het verstandig om de banden van Europa met de VS een stuk losser te maken. Het is ook voor de VS beter als niet alle lemmingen zich tegelijk in zee storten. De politiek van neoliberalisme, privatisering en deregulering gestart met Thatcher, Reagan en later Bush, heeft gefaald, g-e-f-a-a-l-d! Nog steeds dringt dit niet door tot de reactionaire geesten van de Republikeinen en hun Nederlandse navolgers als Nout Wellink, Gerrit Zalm en paranimfen. It's time for change.

Maar hoe is de vraag. Het verminderen van de staatsschuld lijkt de eerste oplossing, maar het is geen wonder dat de staatsschuld oploopt als je voortdurend zinloze oorlogen voert en geld bij bakken overdraagt aan frauderende banken en andere instellingen. Zorg eerst voor een sanering van deze problemen.

Bovendien is ons hele financiële systeem gebaseerd op de creatie van geld uit het niets. Men drijft handel met aandelen die men niet heeft, men leent geld dat niet bestaat, dus onze kapitaalmarkt is een fictie, een papieren tijger. Waarom zou de staat dan niet een onbeperkte schuld mogen creëren om de economie aan de gang te houden? Is het voortdurend zeuren over terugdringing van het overheidstekort misschien enkel een voorwendsel om alle sociale verworvenheden af te breken en een derde wereld te creëren in het Westen? De neoliberale geldmarkt is een piramidespel, daar zal weinig aan veranderen, ook onder Obama. Het enige piramidespel dat zin heeft is dat waarbij de staat geld uit het niets creëert en zo zorgt voor een blijvende koopkracht van de bevolking, de echte motor van de economie. Wat een staat aan sociale uitkeringen verdeelt gaat meteen terug de economie in. De miljarden die in frauduleuse banken gestopt worden, verdwijnen als sneeuw voor de zon en dragen niet bij tot onze samenleving.

AlterNet: "So the fetish of long-term deficit reduction is politically poisonous – and economically pointless. In reality, we need big budget deficits. We need them now. We need bigger deficits than we've got, to stabilize state and local governments and to provide jobs and payroll tax relief. And we may need them for a long time, on an increasing scale, and in the service of a sustained investment strategy aimed at solving our jobs, energy, environment and climate change problems.

When credit collapses, deficits return. That's what's happening now. Large long-term deficits will occur, or not, depending only on whether we succeed in generating a new growth cycle, financed by the expansion of private credit. Policies to cut spending or raise taxes – now or for that matter in the future – contribute nothing to this goal."

Het probleem met de hoge staatsschulden is dat ze gebruikt worden om de sociale zekerheid aan te tasten. Er wordt gezegd 'kijk, we hebben een te hoge staatsschuld, we moeten bezuinigen'. De neoliberalen die de shock doctrine aanhangen lijken wel doelbewust af te stevenen op een zo groot mogelijke staatsschuld. De banksters lijken wel doelbewust af te stevenen op een scenario waarin ze wel moeten falen en de staat wel verplicht is te hulp te schieten, aldus een gigantische staatsschuld opbouwend. Gerrit Zalm en Wim Kok roofden een tijd geleden 20 miljard € uit de pensioenkas om later te beweren dat de pensioenen niet meer betaalbaar zijn.

De verzelfstandiging van de Nederlandsche Bank een paar jaar geleden is natuurlijk een schandaal van gigantische omvang. Dat gaf Nout Wellink de kans om onder één hoedje te spelen met de Amerikaanse belangen. Het resultaat zien we nu. Het is ook vreemd dat Nederland zo erg te lijden heeft van de financiële crisis. Misschien willen onze banken ook een graantje meepikken uit de grote pot van steungeld die de staat ter beschikking stelt van de banken. Hun falend beleid hebben ze in elk geval enkel en alleen aan zichzelf te danken. Ze malen er niet om. De staat keert wel uit en is daarvoor verplicht om geld te lenen op de kapitaalmarkt. Dubbel kassa!

Zefhemel: "Gisteren passeerde de Structuurvisie Amsterdam 2040 vrijwel ongeschonden het College van B&W. Dat is een historische gebeurtenis. In amper twee jaar tijd is op succesvolle wijze een langetermijnbeeld op metropolitaan niveau ontwikkeld met bijdragen uit alle sectoren: economie, cultuur, sport, wonen, groen en ecologie, verkeer en vervoer en water. Op metropolitaan niveau wil zeggen dat ook de belangrijkste toekomstprojecten in de buurgemeenten in het Amsterdamse beeld zijn opgenomen. B&W oordeelde positief."

Op de site van Dienst Ruimtelijke Ordening is nog niets te vinden over deze 'historische gebeurtenis'. B&W heeft wel meer foute beslissingen genomen. Ik heb de indruk dat ook in dit geval de fantasie het haalt van de werkelijkheid. Men heeft nog steeds niet door dat er een nieuwe tijd is aangebroken van financiële crisis en herstructurering. De Randstad dendert door, tot ze verzinkt in de gebruikelijke incompetentie en waan van de dag. Het milieu en het groen zullen als eerste te lijden krijgen, ondanks de mooie intenties. Men wil meer woningen bouwen, maar ... zoete lieve Gerritje, wie zal dat betalen?

Den Uyl-lezing: De Derde Weg voorbij

Een historische toespraak? Nee, gezwets van de bovenste plank om de kool en de geit te sparen, en de ingeslagen weg van de markteconomie voort te zetten.

"De Derde Weg voorbij: zo luidt de titel van mijn verhaal. Twee dingen, zou de oude wijze man gezegd hebben. Twee dingen: er is iets goeds over de derde weg te melden, en er is iets slechts over de derde weg te melden. Het goede is dat de sociaal-democratie vanuit de impasse van de jaren tachtig en negentig door de derde weg-vernieuwing heen is gegaan en haar wilde postmaterialistische haren van de jaren zestig/zeventig verruilde voor een broodnodige nieuwe oriëntatie op ‘bread and butter  issues’: werk en de economie. Het slechte is dat de derde weg vast liep in het moderne kapitalisme. En we wel verder moeten.

Dan de markt. Wat doen we met de markt? Laten we om te beginnen met alle negativiteit rond de markt waar nu sprake van is, niet vergeten hoe markten wereldwijd zorgen voor welvaart, investeringen, werkgelegenheid en innovatie. De les die wij moeten trekken uit het falen van markten in de huidige crisis is niet dat we terugvluchten naar het oude geloof in staatsinterventies en een door de staat gedomineerd economisch leven. Dat zou louter resulteren in het inruilen van de ene mislukking voor de ander.

Ik zou liever een andere les trekken en dat is dat we vooral realistisch moeten zijn over de markt. In dat licht kan het verstandiger zijn de markt af te schermen dan haar trachten te temmen.

Het moderne kapitalisme heeft in het westen niet geleid tot grootscheepse verpaupering en diepe armoede. Er is een hoog welvaartsniveau gerealiseerd en deze crisis overleven we ook wel weer."

Het moderne kapitalisme heeft gezorgd voor oorlogen en verpaupering. Kijk naar Irak en Haïti. Globalisering is een nieuwe vorm van kolonialisme. De oorlogen in Joegoslavië, Irak en Afghanistan waren illegaal en hebben het Westen elk begrip voor normen en waarden ontnomen. We leven in een tijd waarin casinokapitalisme en catastrofekapitalisme welig tieren. Sociale voorzieningen worden beetje bij beetje afgebroken. Alles wordt duurder, ook de essentiële levensbehoeften, wonen, gezondheidszorg, energie, openbaar vervoer. De werkgelegenheid komt steeds verder in het gedrang. Onze economie is gebaseerd op een piramidespel. Met andere woorden, ook de Derde Weg heeft gefaald. Wouter Bos moet verplicht worden om The Shock Doctrine van Naomi Klein te lezen. Nu komt hij over als een wereldvreemd manneke, een Wammes Waggel.

Wouter Bos stuurt zijn aanhang het bos in. Maak je borst maar nat, de echte crisis staat ons nog te wachten, het is een kwestie van een paar jaar. Er komt geen drastische aanpak van de excessen. (Blair maakt het nog bonter, die is zelf op de graaitoer.) Het is nu 'ieder voor zich en god voor ons allen' (en het bestaan van een god is zeer twijfelachtig). Met Wouter Bos gaan we de boot in. 'De boot ingaan' is een uitdrukking die verwijst naar het onder dwang ronselen van matrozen voor oorlogsschepen. De bevolking wordt steeds verder in een keurslijf geperst, de banksters kunnen hun gang gaan en de reële economie ontwrichten.

Scheringa heeft er nog steeds zin an, hij verkoopt Nederland een Masterclass Ondernemen en gaat het land rondreizen met lezingen. Nederland fraudeland!

Er waart een spook door de wereld...

MetroInDeBijlmer: "De zuidoever van de Gaasperplas is door de PvdA opnieuw tot bouwlocatie verheven en dat wordt opnieuw door D66 (cq zijn erfgenaam OZO) bestreden, met steun van Groen Links. En wederom ziet het er niet naar uit dat de bouwplannen doorgaan, niet dankzij politiek verzet, maar simpelweg omdat de bouwmarkt is ingestort. Zo hebben stadsdeel en Projectbureau Vernieuwing Bijlmermeer al besloten dat de D-buurt na sloop gewoon braak blijft liggen tot er weer sprake is van enige bouwwoede. En de bouw van de huizenrij aan de Gooise zijde van het Bijlmerpark is eveneens afgeblazen. Er werden op voorhand slechts 4 huizen verkocht en een projectontwikkelaar gaat pas aan de slag als hij 70% (!) van zijn kavels heeft kunnen slijten. Hij trok meteen een angel uit het politieke debat voor de komende verkiezingen."

Is het kwartje eindelijk gevallen in de hersenpannen van de plannenmakers van PvdA en VVD? Hebben ze door dat de bouwplannen in Gaasperdam definitief afgeblazen moeten worden? Hoe zit het met het Bijlmerpark en de bebouwing die was gepland daaromheen?

Het commentaar van Wim Mos (OZO) op bovenstaand bericht:
"'Geen zorgen om Gaasperplas' is iets te kort door de bocht geformuleerd. De zorgen betreffen niet de situatie van vandaag of morgen, maar de middellange termijn en om op middellange termijn te kunnen bouwen moet je nu doorgaan met de verdere ontwikkeling van plannen. De huidige zorgen gaan dus om de voortgang van de plannenmakerij. Pikant detail bij dit alles is een opmerking in het rapport van de Gemeente Amsterdam, getiteld 'Van Gooiseweg naar Gooiselaan' (sept. 2009): "Het stadsdeel wil het gebied rondom de Gaasperplas versneld ontwikkelen." Els Verdonk heeft in de laatste vergadering van de commissie ROVB weliswaar ontkend ooit dit standpunt te hebben uitgedragen, maar zij heeft wel vaker uitlatingen ontkend die later toch door haar gedaan bleken te zijn. In dit geval zou het mogelijk kunnen zijn dat een ambtenaar buiten haar medeweten de door Zuidoost gewenste versnelde ontwikkeling aan de orde heeft gesteld in een ambtelijk overleg, maar dan blijft Verdonk toch verantwoordelijk. Morgenavond komt in de raad een motie aan de orde waarin wordt aangegeven dat het gemeentelijke rapport wordt verworpen als uitgangspunt voor de ruimtelijke ordening in Zuidoost. Alex Miedema (VVD) is door de commissie verzocht die motie op te stellen. Naar mijn verwachting gaat die motie brede steun krijgen. De centrale stad zal daar niet wakker van liggen. Het is immers verkiezingstijd en dan gelden niet de normale regels voor moties."

Interessante ontwikkelingen!

Frauduleuse bankiers zijn van alle tijden. In Dickens' Little Dorrit zien we bankier Merdle bezig met een ponzifraude. Zijn bank gaat tenslotte failliet, en samen met hem ook veel van zijn investeerders. Hij pleegt zelfmoord. Er bestond nog een modicum aan eer in die tijd. Nochtans hebben ook een paar bankiers dit voorbeeld gevolgd tijdens de huidige crash. In Dickens' tijd werd je opgesloten als je schulden had. Nu heeft iedereen schulden lijkt het wel. Tegenwoordig wordt groot geld verdiend met schulden. Fraude neemt steeds andere gedaanten aan.

In de eerste decennia van de zeventiende eeuw ontstond een tulpomanie in Holland. Tulpenbollen stegen voortdurend in waarde, en de handel breidde zich uit tot opties of futures, de belofte tulpenbollen te leveren tegen een bepaalde prijs op een later tijdstip. De zogenaamde derivaten dus. In 1637 kwam de eerste krach die ons bekend is. De bollenhandel was een bubbel geworden en barstte uit elkaar. 

Vooral de gevlamde en geveerde tulpenvariëteiten waren erg in trek. De duurste bol ooit verkocht haalde 13.000 florijnen, duurder dan een van de duurste grachtenhuizen in Amsterdam. Een duur schilderij met tulpen kostte minder dan sommige bollen. Vanzelfsprekend werd al vroeg gewaarschuwd voor deze bubbel, maar de hebzucht won het van de voorzichtigheid. In februari 1637 begonnen de prijzen catastrofaal te zakken; er was meer aanbod dan vraag. De bubbel was gebarsten. Notarissen, rechters en advocaten konden het werk haast niet aan, want er werd wat afgeprocedeerd natuurlijk; contracten werden verbroken, er werd niet betaald, velen gingen failliet. Er werden pamfletten, gedichten en dialogen gepubliceerd die de windhandel aan de kaak stelden.

De tulpomanie ontstond in de Gouden Eeuw, waarin toch een zekere welvaart werd bereikt door de ambachtslieden. Velen, vooral de gegoede burgerij, investeerden in de bollenhandel. Maar de Gouden Eeuw bracht niet voor iedereen welvaart. Rembrandt zag als een van de weinigen ook de armoede die toen bestond. Zie de bedelaarsfamilie hiernaast. De crisis was vrij locaal, maar toch ernstig. In de handel zelf kon men tot geen vergelijk komen, dus moest de overheid uiteindelijk ingrijpen. De openbare orde kwam tenslotte in het geding. Met verordeningen werden alle partijen verplicht om tot een overeenkomst of compromis te komen om de crisis te beperken. Het verschil tussen toen en nu is dat we nu in een sterk vervlochten financiële wereld leven met globale vertakkingen en met een heel grote invloed op onze reële economie. De tulpomanie benadeelde niet de hele economie. De overheid zal altijd en overal een regulerende rol moeten spelen om dit soort excessen tegen te gaan. Een economie gebaseerd op constante groei (op de huizenmarkt heet dat 'doorstromen') moet op een gegeven moment barsten. Speculeren is altijd een risicofactor in een economie. Dit is een fundamentele ingebakken fout in het kapitalisme. Wat de een zich toeëigent, wordt van de andere afgepakt. Als tulpen of huizen alleen verhandeld worden om geld mee te verdienen, niet om van te genieten of zelf te planten of in het geval van huizen niet om in te wonen, dan gaat het mis. Dat weten we al eeuwen.

VPRO: "64% van de Nederlanders vindt dat bankiers die onverantwoorde risico’s nemen gestraft moeten worden met een geldboete. Een kwart vindt zelfs dat gevangenisstraf gepast is.

In de week waarin de commissie-De Wit begon met de verhoren van de top van het Nederlandse bankwezen peilde VPRO’s Tegenlicht de opinies ten aanzien van de crisis en het vrijemarktkapitalisme voor de uitzending Waar is de woede? (22 februari Nederland 2, 20.55u). Deze uitzending maakt deel uit van de vierdelige serie ‘Crisis als Kans’, waarmee Tegenlicht maandag 25 januari begint.

Nederlanders, zo blijkt uit het onderzoek, voelen zich vooral machteloos (45%) en woedend (20%) over de bankdebacles afgelopen jaar. Bijna de helft van de respondenten (47%) houdt de bankmanagers verantwoordelijk voor de problemen bij de banken, terwijl een kwart de schuld legt bij ‘het financieel economisch systeem’. 60% van de respondenten vindt het slecht dat commerciële banken met belastinggeld overeind gehouden worden. Ruim tweederde (67%) vindt het noodzakelijk dat de banken hun beleid veranderen en 58% van de Nederlanders is ook zelf bereid om actie te ondernemen om daar iets aan te doen.

Het representatieve onderzoek onder Nederlandse burgers, uitgevoerd door bureau Isiz en Eline Veninga, is een uitbreiding van een grootschalig onderzoek dat de BBC in november 2009 liet doen in 27 landen in de hele wereld over de houding ten aanzien van het kapitalisme twintig jaar na de val van de Berlijnse muur: ‘Wide dissatisfaction with capitalism’. Uit dit onderzoek bleek dat slechts 11% van de 29.000 ondervraagden het vrijemarktkapitalisme positief beoordeelt.

Slechts 10% van de Nederlanders (tegen gemiddeld 11% wereldwijd) denkt dat het vrijemarktkapitalisme goed werkt en dat regulering het systeem minder efficiënt zal maken.
Het oordeel over de rol van de overheid in de bankencrisis is in Nederland relatief positief ten opzichte van andere landen, maar een ruime meerderheid (62%) van de Nederlandse respondenten wil een actievere rol van de overheid als het gaat om de verdeling van de welvaart.

Uitzendingen VPRO Tegenlicht ‘Crisis als kans’, maandag 20.55u, Nederland 2:

Maandag 25 januari: 2010: Buigen of barsten

Maandag 1 februari: Doorstart Detroit

Maandag 8 februari: Quants: de alchemisten van Wall Street

Maandag 22 februari: Waar is de woede..?"

Er schijnt ook een DSB film in de maak te zijn. Als ik Scheringa hoor zeggen dat zijn bank kapot gemaakt is, dan is dat hetzelfde als een crimineel die klaagt over het feit dat hij is opgepakt door de politie en zijn nering niet kan voortzetten.

NOS: "Verscheidene organisaties zijn een petitie-actie begonnen ter behoud van de strippenkaart. Reizigersorganisatie Rover, de koepel van ouderenorganisaties (CSO), omroep Max en de Chronisch zieken en Gehandicapten Raad zitten erachter.

Zij verzetten zich tegen de afschaffing per 11 februari van de strippenkaart in Rotterdam en vinden dat de problemen met de ov-chipkaart eerst moeten worden opgelost. Vooral ouderen en mensen met een handicap klagen over de ov-kaart.

Ook in de Tweede Kamer willen partijen de strippenkaart handhaven tot duidelijk is dat de OV-chipkaart niet tot hogere prijzen leidt. Staatssecretaris Tineke Huizinga laat onderzoek doen naar de prijzen van de OV-chipkaart. De SP en GroenLinks melden klachten over grote prijsverschillen.

De OV-chipkaart is voor een deel van de ritten goedkoper dan de strippenkaart, maar voor andere is de OV-chipkaart duurder. De SP zegt dat de prijzen in Arnhem met 20 procent zijn gestegen."

AT5: "Reizigers in Amsterdam kunnen straks alleen nog maar met de OV-chipkaart in het openbaar vervoer terecht. Dat heeft de gemeenteraad donderdagmiddag besloten. In de metro kun je nu al niet meer afstempelen, maar in de tram en bus was de strippenkaart nog wel te gebruiken."

De strippenkaart moet blijven, teken de petitie.

SP: "De OV-Chipkaart maakt het openbaar vervoer fors duurder. Dat blijkt uit het SP-onderzoek 'De OV-Chipkaart, een kostbare onvoldoende'."

BNRNieuwsradio: "Nederland kan een cruciale rol spelen bij het oplossen van de grote problemen in de wereld. Dat zei voorzitter Bernard Wientjes van werkgeversorganisatie VNO-NCW dinsdag op een bijeenkomst van leiders uit overheid en bedrijfsleven."

Als de vos de passie preekt, boer pas op je ganzen. Het probleem met Nederland en mensen als Wientjes is dat ze lijden aan een grote zelfoverschatting. Laten we eerst de augiasstal Nederland eens uitmesten en goed organiseren.

Nederland klopt zich vaak op de borst als het beste haantje van de ren, maar heeft zich net zo schuldig gemaakt als de rest van de wereld in de financiële crisis, misschien zelfs nog meer. Manipulatie van de markt door overheid en bedrijfsleven floreren hier al eeuwen. Als dat ten gunste is van de bevolking heet dat socialisme, als dat enkel een kleine groep industriëlen, banken, ondernemingen ten goede komt heet dat kapitalisme. Laat er geen twijfel over bestaan, zelfs de PvdA is overgestapt op de vrije markteconomie, dat wil zeggen dat de sociale zekerheid langzaam maar zeker afgebouwd wordt.

De huizenbubbel is vergeleken bij andere landen als de VS en het Verenigd Koninkrijk aanzienlijk groter in Nederland. In onderstaande tabel zie je dat de bovenste lijn die van Nederland is. Huizen zijn in Nederland dus nog steeds veel te duur. Dat moet omlaag. En dat kan ook omlaag. De vraagprijs voor bestaande woningen is intussen, zoals te verwachten is, nog steeds aan het dalen.

Klik op grafiek voor interactieve presentatie

Cobouw: "Traditioneel bouwen kan echt niet meer.
Voor 90 tot 95.000 euro bouw je tegenwoordig een eengezinswoning, stelt Wim Poortman, directeur van Nijhuis Apeldoorn. Maar niet met traditioneel bouwen."

In Gein3Dorp zijn zo'n twintig jaar geleden goede woningen gebouwd voor een prijs schommelend tussen de 100.000 en 150.000 gulden (geen euro!). Daar waren projecten bij gebouwd voor duurzaam gebruik van energie. De houtskeletwoningen bleken inderdaad ook veel zuiniger dan andere bouwtypes. Toekomstig bouwen zal duurzaam moeten zijn en betaalbaar.

Ook in Doesburg bouwen ze tegenwoordig betaalbaar, een project van D66 en SP. Daar valt driekwart van de woningen te bouwen in Beinum-West in de categorie goedkope en betaalbare woningen: ruime eengezinswoningen voor 145.000 euro en tweekappers voor 172.000 euro. Er komt geen projectontwikkelaar aan te pas.
Dat zijn redelijke prijzen. De reële waarde van bestaande huizen zoals die in Gein3Dorp, ligt dus rond de 150.000 euro en niet 225.000 tot 245.000 euro (dit laatste is de WOZ-waarde die de gemeente aanhoudt).

SP: "In haar woonvisie toont de SP onder andere aan dat er meer betaalbare sociale woningbouw nodig is. De SP stelt dan ook voor het percentage sociale woningen bij nieuwbouw te verhogen naar 40 %. De belangrijkste voorstellen in de woonvisie van de SP zijn: Het aan banden leggen van de sloop en verkoop van (sociale) huurwoningen, Het verhogen van het percentage sociale woningen bij nieuwbouw naar 40 % en een sterkere rol voor de provincie bij het realiseren van de woningbehoefte in Zuid-Holland."

En wil Nederland niet stikken in de uitlaatgassen en milieuvervuiling dan hebben we in alle nieuwbouwwijken veel groen nodig. Bouwen in waardevolle groengebieden is fout en vernietigt juist het groene kapitaal dat zorgt voor tevreden bewoners. Bouwen voor de rijken is geen goed plan in tijden van crisis, net als bouwen van steeds meer kantoorpanden. Er is geen vraag naar. Betaalbaar bouwen voor de doorsnee Nederlander zorgt voor een gezonde samenleving.

De SP scoort het best wat privacybescherming betreft, gevolgd door GroenLinks en de PvdD.

PrivacyBarometer: "Van alle partijen trekt het CDA zich het minste aan van de privacy van burgers. Er is geen voorstel of wet geweest die de privacy raakt, waar het CDA niet voor was. Ook de PvdA breekt de privacy af, maar dat ligt wel min of meer in de lijn der verwachtingen, omdat deze partij van nature de burgers tegen "al het onheil" wil beschermen, en dat kan nu éénmaal niet zonder controle-maatregelen. Maar ook 'liberale' partijen als VVD en D66 scoren slecht. Waar het CDA ronduit zegt dat ze privacy niet zo belangrijk vindt, doet met name D66 voorkomen alsof ze hard voor de privacy opkomt, terwijl dat niet uit hun daden blijkt."

Buddista, een winkelbedrijf, heeft Jaap de Hoop Scheffer aan de paal genageld.

Er waait een nieuwe wind door Nederland. Het is uitkijken geblazen voor politici met bloed aan hun handen.

We hebben net een regeringscrisis achter de rug. Balkenende ontkent natuurlijk in alle toonaarden. Tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles (Candide - Voltaire). Hij gaat gewoon door, tot de volgende crisis. Dat zal dan mogelijk bij de behandeling van de missie in Uruzgan zijn. Ik hoop dat het kabinet eerder valt.

Arjan Vliegenthart: "Bush and Blair trokken illegaal ten strijde en Balkenende gaf hen de zegen mee. Een staatsrechtelijke doodzonde. Maar wie hoort er nu, zeven jaar later, politiek boete te doen?
Balkenende-4 lijkt me. Ik meen me als senator dat oordeel te mogen aanmatigen op basis van het debat hierover tussen regering en Eerste Kamer in de afgelopen jaren. De huidige regering heeft, in debat met de Eerste Kamer in 2007 en 2008, willens en wetens de stellingname van Balkenende-1 overgenomen dat er een adequaat volkenrechtelijk mandaat was geweest. Pas sinds één dag neemt de regering afstand van haar eigen opvatting.

‘Met de kennis van nu’ zat de regering in 2003 fout, zegt het huidige kabinet. Een belangrijke constatering, die van politieke durf lijkt te getuigen. Staatsrechtelijk is immers dit kabinet verantwoordelijk voor wat een eerder kabinet misdaan heeft. Kok-2 trad af voor wat onder Kok-1 misgegaan was in Srebrenica. Dat precedent ligt er en sindsdien door vrijwel niemand als ongepast of overdreven afgeserveerd. Staatsrechtelijk heersende leer, zou je kunnen zeggen.

Of het kabinet werkelijk zo dapper is als het nu doet voorkomen, mag echter worden betwijfeld, nu het kabinet de afgelopen dagen stelselmatig ‘vergeet’ te melden dat de erfenis van Balkenende-1 door Balkenende-4 in de afgelopen jaren willens en wetens is overgenomen. Niet als verborgen gebrek is het deel geworden van de opvattingen van Balkenende-4, maar op basis van een gekende boedelbeschrijving.
Ten onrechte heeft Balkenende-4, met steun van de bewindslieden van Partij van de Arbeid en ChristenUnie, de politieke boedel van Balkenende-1 inzake Irak overgenomen en daarmee art. 90 van de Grondwet geblameerd.

Dat maakt dat de huidige regering niet alleen staatsrechtelijk gehouden is de verantwoordelijkheid te nemen voor wat een vorig kabinet misdaan heeft, maar ook politiek gefaald heeft en de schending van de internationale rechtsorde ten onrechte gedurende haar hele bestaan goedgepraat heeft. Daarom is het in het belang van het geschonden vertrouwen in de Nederlandse politiek, dat dit kabinet ook zijn politieke verantwoordelijkheid voor haar eigen beleid op dit punt neemt. Balkenende-1 zat fout, Balkenende-4 evenzeer.

Aanstaande dinsdag zal de Eerste Kamer nagaan hoe te handelen, nu de regering haar eerdere stellingname in de Senaat in 2007 en 2008 met terugwerkende kracht invalide heeft verklaard. Zonder gevolgen zal dat niet kunnen blijven."

Het probleem in de politiek is dat een politicus die nog enigszins benul heeft van fatsoen aftreedt; een politicus die geen schuld wil erkennen stapt niet op. Diegene die zeker zou moeten aftreden, doet het niet, en diegene met een restantje fatsoen stapt op. Dat is een dilemma. Dat zagen we met Bush en Blair; en Balkenende denkt in hun voetstappen te kunnen lopen. De arrogantie van de macht. Balkenende encanailleert zich daarmee met twee oorlogsmisdadigers. Maar er is nog een voorgeschiedenis, de illegale oorlog in Joegoslavië, waarbij op grote schaal mensenrechten en het oorlogsrecht werden geschonden door het Westen.

TheHagueCentreForStrategicStudies: "Boeiend om te zien hoe politici met open ogen in vallen lopen die zij zelf hebben geplaatst. Het rapport-Davids is slechts een van de vele klassieke voorbeelden. Neem de oorlog om Kosovo.

De Servische president Milosovic zou volgens de Navo genocide op de Albanese Kosovaren plegen en dreigde vele malen met militaire actie als hij niet zou stoppen. Servië bond niet in en omwille van de eigen geloofwaardigheid begon de Navo in 1999 een oorlog. Die was illegaal, omdat er geen VN-mandaat was, maar in de ogen van politici vanwege het lijden van de Albanese Kosovaren wel legitiem. Naderhand bleek dat er helemaal geen genocide had plaats gevonden. De Navo boekte uiteindelijk een Pyrrusoverwinning en Milosevic eindigde, overigens zonder genocide-aanklacht, in de gevangenis van Scheveningen. Gerechtigheid had gezegevierd, dus verstomde het debat over de aanleiding en rechtmatigheid van de oorlog.

Besluitvormingsprocessen voltrekken zich zelden rationeel en zijn nauwelijks gebaseerd op een objectieve werkelijkheid. Want politici laten zich vaak leiden door een geloofssysteem van subjectieve waarden en overtuigingen, ideologie dus, en beelden over heden, verleden en toekomst die alle informatie filteren en een voorspelbare uitkomst opleveren.

Met Kosovo kwamen politici weg; met Irak niet. Alleen maar omdat de oorlog in Irak is uitgedraaid op een faliekante mislukking."

Politiek en economie zijn dus een kwestie van ideologie, niet een juiste beoordeling van feiten en situaties, of wat gedaan moet worden om welvaart en veiligheid te verzekeren. Het gaat om het doordrukken van een ideologie, koste wat kost. Politiek gaat vaak letterlijk over lijken. De ideologie die aan de grondslag ligt van al deze ellende is het neoliberalisme, gepropageerd een paar decennia geleden door Bill Clinton, Tony Blair, Schröder, en kleine broertje Wim Kok, toen ze met veel vlagvertoon op een conferentie pleitten voor 'the third way', de derde weg, niet rechts, niet links, maar wel een markteconomie. Het communisme was ingestort en het Westen kon ongestoord zijn gang gaan. Clinton bombardeerde Irak dag na dag, later kwam de oorlog in Joegoslavië. De sociaal-democraten hebben er letterlijk een puinhoop van gemaakt. Dat werd ook voortgezet en uitgebreid door rechtse regeringen. Nu is er dan een economische crisis als gevolg van deze ideologie. Maar tot inzicht is men niet gekomen. Noch berouw.

Met de privatisering en deregulering werd onze maatschappij ontwricht, op globale schaal. Sommigen profiteerden, de meerderheid kreeg het moeilijker. De kloof tussen arm en rijk nam toe.

Guardian: "There are many acts of destruction for which the Bush years are rightly reviled – the illegal invasions, the defiant defences of torture, the tanking of the global economy. But the administration's most lasting legacy may well be the way it systematically did to the US government what branding-mad CEOs did to their companies a decade earlier: it hollowed it out, handing over to the private sector many of the most essential functions of government, from protecting borders to responding to disasters to collecting intelligence. This hollowing out was not a side project of the Bush years, it was a central mission, reaching into every field of governance. And though the Bush clan was often ridiculed for its incompetence, the process of auctioning off the state, leaving behind only a shell – or a brand – was approached with tremendous focus and precision."

Op kleinere schaal, die van Amsterdam, zie je hetzelfde proces van niet willen erkennen dat er iets fout is gegaan en weigeren het beleid aan te passen, bijvoorbeeld met de Noord-Zuidlijn, ook na een grondig onderzoek.

Met andere woorden, fraud as usual. 
Zibb: "Minister Wouter Bos (Financiën) vindt het op dit moment niet noodzakelijk om bij banken een bonusbelasting in te voeren. Hij wil eerst bezien of de maatregelen die al genomen zijn om deze beloningen te beteugelen, voldoende effect hebben.
Bos wijst erop dat in een 'herenakkoord' duidelijke afspraken zijn gemaakt met de financiële sector over de beloningen en dat sinds 1 januari in de Code Banken normen zijn opgenomen."

Heer Bos weet net als alle andere Heren dat dit 'herenakkoord' niet nageleefd zal worden. De heren zijn geen heren, maar in feite of fraudeurs of graaiers. Daar sluit je geen 'herenakkoord' mee. Je sluit ook geen 'herenakkoord' met inbrekers met het verzoek zich voortaan te beperken tot kleine inbraken. Nederland is een fraudeland, dat hebben we gezien in de bankwereld, de bouwindustrie, de verzekeringswereld, etc. etc. tot de broodindustrie toe.

The Daily Show With Jon Stewart	Mon - Thurs 11p / 10c
Clusterf#@k to the Poor House - Wall Street Bonuses
www.thedailyshow.com
Daily Show Full Episodes Political Humor Health Care Crisis

"The only people who have fully recovered from the financial meltdown,
are the ones who caused the financial meltdown."

In Amerika rijzen de bonussen weer de pan uit, meer dan voorheen. Sommige banken schamen zich niet een crisis te veinzen om staatssteun te krijgen en de banksters zijn niet diegenen die schade ondervinden van het falen van hun bank. Het is voor hen vaak voordeliger om met bonussen of schulden belastingen te ontduiken. En als het echt mis gaat en hun bank gaat failliet dan hebben de banksters zelf hun miljoenen veilig weggestopt ergens in het buitenland. De staat moet dan zorgen voor alle werklozen.

FT: "City bankers will suffer little or no impact from the bonus supertax imposed by the government last month, according to a Financial Times poll of leading investment banks.
Most banks, polled in an anonymised survey, said they would absorb all or part of the cost of the one-off 50 per cent tax by inflating their bonus pools, even at the risk of irritating the government and their own shareholders.

In many cases that will mean banks doubling bonus pools, with the cost of the tax borne by shareholders. Dividends, already under pressure as regulators force banks to retain earnings to boost capital, are likely to be hit, bankers concede.
Earlier this week, the Treasury acknowledged it had failed in its aim of changing banks’ behaviour. However, that failure will be sweetened by the extra revenue it will now receive."

HuffingtonPost: "If there was any doubt that Wall Street thinks the government will step in to save 'too big to fail' firms, Goldman Sachs CEO Lloyd Blankfein dispelled it on Wednesday morning.

In response to a question about whether the federal government would prevent one of his three counterparts at today's hearing -- Bank of America, JPMorgan Chase and Morgan Stanley -- from failing, Blankfein essentially said that the government would in fact step in.
'I think tomorrow in the context of this environment, at some level the government would intervene.' 'Because of the fragility of the system,' Blankfein said, the government would be forced to step in.
In other words, 'too big to fail' is real. And Wall Street knows it.

Blankfein qualified his answer by stating that perhaps the government wouldn't have stepped in a year and a half ago, nor would they perhaps step in a year from now.

The head of the country's second-biggest bank dismissed a new Obama administration tax plan aimed at getting back some of the money taxpayers spent bailing out Wall Street."

Dus er verandert nauwelijks iets in het systeem. Business as usual. Misschien zelfs nog een stuk kwalijker dan voorheen. Wat eenvoudig betekent dat een nieuwe crisis al voor de deur staat. De banken blijven risico's nemen. De winsten zijn voor de banken die deze weer investeren in nog meer risico's, de lasten zijn voor de belastingbetaler en de werknemers in de hele economie.

HuffingtonPost: "Simon Johnson, the MIT professor and economist who's long been a strident critic of "too big to fail" institutions, appeared on CNBC this morning and predicted that the next phase of the financial crisis could be precipitated by banks exploiting emerging markets like China.

The emerging markets are the next phase of the crisis, Johnson predicted, as large banks look to unload risk on frothy foreign investments. The banks' risk-taking, Johnson argues, is fueled by their belief that the government has shown it will bail out huge financial institutions."

Ooit zal er een moment komen waarop de staat zelf zodanig verzwakt is door het neoliberalisme dat staatssteun niet meer kan, dan komt de grote klap. Banken zullen omvallen als kaartenhuisjes. Het is niet ondenkbaar dat de staat dan zelf weer een klantenbank opricht of alle banken nationaliseert. En zoals dat usance is in een globale wereld, de crisis zal globaal zijn. Vooralsnog steken Wouter Bos en Balkenende hun koppen in het zand. De VVD staat al op scherp om de fraude-industrie er weer bovenop te helpen.

Het gevolg van de crisis is ook dat de schuldenberg van onze regeringen groeit. Dat kon wel eens een gerichte tactiek zijn van de neoliberale machthebbers – de banken en multinationals dus – om de sociale voorzieningen af te breken en zodoende te zorgen voor een massa goedkope arbeidskrachten. Dat zou cynisch en onverantwoordelijk zijn, maar de neoliberaal gaat zonodig over lijken, dat weten we uit het verleden en heden (zie Zuid-Amerika). Dat niemand de crisis zag aankomen is onzin. Wat we zien is de shock doctrine in werking, de opkomst van het rampenkapitalisme.

Balkenende bij Bush op schoot
Peter van Straaten

Kenmerkend voor veel criminelen is dat ze hun eigen schuld ontkennen. Dat  alle Balkenende regeringen fout zaten met Irak was al duidelijk vóór de Commissie Davids en zelfs op het moment dat de foute beslissingen werden genomen.

Het is duidelijk dat Balkenende wist dat een inval in Irak illegaal was. Daarom juist was hij zo kieskeurig om geen openlijke steun te verlenen aan de inval. Dus gaf hij openlijk steun pas nadat de inval een feit was. Bovendien zijn er duidelijke aanwijzingen dat er wel degelijk - maar achter de schermen - meegewerkt werd met de inval in Irak. Er is zeker een verband tussen deze besluitvorming en de latere aanstelling van Jaap de Hoop Scheffer als Secretaris-General van de NAVO. Alleen is dat nooit te bewijzen noch te ontkennen.

JohnitoMagazine: "De commissie is verder tot de conclusie gekomen dat er geen bewijs is voor actieve Nederlandse militaire inzet in Irak.

Dit terwijl Luitenant-Kolonel J.Blom op 22 maart 2003, op uitnodiging van de Amerikanen, aanwezig was op de beruchte persconferentie van Generaal Tommy Franks, in Qatar. De Amerikanen beschouwden de inzet van Nederlandse Patriots namelijk als actieve militaire steun. En daar kan ik ze eigenlijk geen ongelijk in geven. Ook de inzet van een Walrus-onderzeëer zou je onder actieve deelname kunnen scharen.

Het Vpro-radioprogramma Argos maakte daarnaast op 14 mei 2004 het volgende bekend: "Op 14 mei 2004 berichtte Argos over geheime operaties van Nederlandse commando's in Afghanistan en Irak. Belangrijkste onthullingen: Nederland gaf – in tegenstelling tot wat officieel verkondigd werd – méér dan alleen 'politieke steun' aan de Irak-oorlog, en de geheime inzet van Nederlandse special forces lijkt ingegeven door buitengewoon zware verliezen onder hun Amerikaanse collega's.
In het najaar van 2002 voeren Nederlandse F16's verkenningsvluchten uit boven Noord-Irak. Dit zou gebeuren om het Amerikaanse leger te voorzien van inlichtingen. De regering ontkent."
Meer hierover.

Huub Jaspers (Argos) en Kees Schaap (Zembla) hebben tevergeefs geprobeerd hun bevindingen aan de commissie Davids over te brengen. Ook hebben ze vergeefs aangeboden de commissie in contact te brengen met anonieme bronnen, die de Nederlandse militaire inzet konden bevestigen. Hierover spraken zij vandaag in De Wereld Draait Door:"

Dus een dieper gaande enquête is dringend noodzakelijk. Als Balkenende nog enig restant van normen en waarden heeft, dan treedt hij af. Balkenende heeft gecollaboreerd met een president die folter systematisch heeft toegepast en zonder meer als oorlogsmisdadiger terecht zou moeten staan.

Overigens moeten ook partijen als de VVD een toontje lager zingen. De VVD heeft boter op het hoofd, was voor militaire medewerking aan een inval in Irak en heeft later een onderzoek tegengewerkt (wat al wijst op schuld). Pas later ging de VVD overstag. Maar de VVD is mede schuldig aan dit hele fiasco. Wie nu nog op de VVD durft te stemmen, na de instorting van het neoliberalisme en deze affaire, is ofwel niet goed wijs of crimineel.

JohnitoMagazine: "Niet alleen over Irak (en alle 935 leugens daaromtrent, de Nederlandse niet meegerekend), maar, naar Duits voorbeeld, over de war on terror in zijn geheel, inclusief de negatieve gevolgen die dat heeft gekregen voor onze privacy, door het invoeren van steeds meer big-brothermaatregelen."

Als de PvdA niet nog meer stemmen wil verliezen dan moeten ze Balkenende nu duidelijk maken dat regeren op deze manier niet kan.

Ans van der Velde is lijsttrekker voor Trots op NL. Zij beweerde voor AT5 dat de meeste partijen voor het stopzetten van de Noord-Zuidlijn zijn, wat niet juist is. Trouwens AT5 maakte zelf een foutje door te zeggen dat alleen de SP de ondergrondse wil stoppen. Nelly Frijda's partij, Red Amsterdam, is ook tegen, maar goed dat is een nieuwe partij. Alleen is het alternatief van de SP beter berekend en uitvoerbaar.
Overigens maakt AT5 wel meer foutjes. Laatst hadden ze Marijke Vos genoemd als lid van de PvdA. In elk geval is Ans een populistisch typetje, een 'kip zonder kop' in Amsterdams taalgebruik, trots op eigen domheid.

Terwijl Mei Li Vos (PvdA) met haar snoezige snuitje meteen Thomas Hobbes uit de kast haalt om het sneeuwruimen als metafoor te stellen voor burgerschap of het ontbreken ervan - het is niet helemaal duidelijk - schoffelt Wim de Bie Balkenende's stoep aan met een ijzige precisie. Hij heeft helemaal gelijk. Daar heeft hij Hobbes niet voor nodig, hoewel ik toch even aan Calvin en Hobbes moest denken.

Het is gevaarlijker te lopen op een schoongemaakte stoep, want altijd blijft er een dun, glad laagje sneeuw over, meestal ijs, waarover je heel voorzichtig moet lopen, terwijl je in de volle sneeuw met gepaste schoenen met diepe ribbels onder de zool veel meer grip hebt op de ondergrond. Bovendien is het zachter vallen in sneeuw dan op harde tegels. En sneeuw knarst ook zo lekker.

Voor wie vaker dan gewoonlijk thuis zit nu met de moeilijke weersomstandigheden, of met gekneusde of gebroken ribben tot rust gedwongen is, is er een leuk applicatietje, If monks had macs.

Het dateert van 1988, maar is nu weer op het internet gezet om gratis te downloaden. Het bevat een aantal boeken, een spel, kunst en geschiedenis, multimediaal dus. Voor de Renaissance-man of -vrouw.

Tidbits: "I'm not sure whether this counts as software, a game, a multimedia experience, a book, or nostalgia."
De verschillende downloadmogelijkheden staan op de TidBITS link. Hier is het ook te krijgen (het is wel druk daar).

If Monks had Macs en Killing Time is zelfs voor Windows beschikbaar. KT is echt een leuk kaartspel, wel enigszins verslavend. Geluk en handigheid spelen allebei een rol. Killing time without injuring eternity.

Is het nodig om daar nu over te bloggen, over de kinderen van Afghanistan? Zo ver hiervandaan? Ik vind van wel, ons land is tenslotte mede verantwoordelijk voor de ellende daar. Een verbetering is niet in zicht, integendeel. De aanwezigheid van Nederlandse troepen houdt mede het geweld in stand. Dus wordt het tijd om onze militairen terug te trekken. Dat kan Obama ertoe aanzetten om een exit strategie te bedenken zodat de oorlogssituatie na verloop van tijd verdwijnt.

De 7-jarige Attiullah - in de rug geschoten door VS troepen 

De kleine Attiullah kwam er nog redelijk goed vanaf, hij leeft nog. Zoveel anderen haalden het niet. Onze troepen schieten niet alleen op onze eigen soldaten, maar ook de civiele bevolking heeft te lijden van onverantwoorde beschietingen.

RAWA: "The outgoing year was the deadliest year for Afghan children since the ouster of the Taliban regime in late 2001, a human rights watchdog said here on Wednesday. More than 1,050 children under 18 years of age were killed in suicide attacks, air strikes, improvised explosive device blasts and crossfire between warring parties in 2009, the organisation said.

In a detailed report released today, the Afghanistan Rights Monitor (ARM) alleged children were recruited for military purposes, harassed, sexually exploited and detained illegally. They were deliberately deprived of access to basic rights such as education and health by Taliban insurgents, pro-government forces and other armed groups, the group added."

Save The Children: "In Afghanistan today,
• One of every four children dies before his or her fifth birthday
• There are an estimated 10 million land mines – the equivalent of roughly one for every child
• Only 10 percent of pregnant women receive maternal health care
• One in five children is born in a refugee camp
• Only 3 percent of girls, and 39 percent of boys, are enrolled in school
• 50,000 children are working on the streets of the capital, Kabul"

Dus van 'opbouw' is geen sprake geweest. De buitenlandse aanwezigheid in Afghanistan is een triest fiasco.

VrijNederland: "De Nederlandse missie in Uruzgan betaalt maandelijks tonnen aan beschermingsgeld aan krijgsheer Mathiullah Khan. Dat blijkt uit onderzoek van Bette Dam voor Radio Nederland Wereldomroep en van het weekblad Vrij Nederland.
Mathiullah wordt door Nederland gezien als een notoire schender van mensenrechten.
Mathiullah duldt geen concurrentie op ‘zijn route’ zo bleek de afgelopen tijd. Toen Supreme – de leverancier van voedsel – een half jaar geleden zelf een konvooi wilde organiseren om onder de hoge kosten uit te komen, werden ze tegengehouden door Mathiullah Khan. En toen de Nederlanders in de zomer van dit jaar twee konvooien zelf beschermden, kwam het tot ernstige schermutselingen met onbekenden. Hierbij vielen zeven Nederlandse gewonden. Hoewel Defensie niet wil bevestigen dat Mathiullah achter de hinderlagen zat, is het voor ingewijden in en rond Kamp Holland vrijwel zeker dat het Mathiullah’s mannen waren."

Ook het aantal slachtoffers bij de westerse troepen neemt drastisch toe.

Newsweek: "After spending years and hundreds of millions of dollars trying to eradicate the fields of poppies that produce opium in Afghanistan, the United States suddenly announced in June that, in the words of special Af-Pak envoy Richard Holbrooke, 'eradication is a waste of money'."

Programma Groen en Blauw: "Het project ‘Kleur met Groen’ zal over de gehele periode van dit Programma lopen. Elk jaar wordt er geïnvesteerd in een specifiek groen thema om de woongebieden groen te maken. Een voorbeeld is het project ‘Bloesem in de Bijlmer’ waarmee meer kleur aan het stadsdeel gegeven wordt. Voor ideeën kunnen bewoners worden betrokken. Het project loopt van 2010-2020."

In een klankbordgroep zijn mogelijke locaties en eventuele invulling van deze locaties besproken. "Genoemde locaties waren: winkelcentrum Gein en omgeving metro, Maria snelplantsoen toegang van wijken (b.v. Holendrecht oost) en van Zuidoost, natuurspeeltuin Gein 3, de dreven randen weiden Gaasperdam en het wethouder de Vriesplantsoen. Ideeën voor de invulling waren onder andere bloei en bloesem, herfst kleuren, vlinderstruiken, voorstellen voor inheemse beplanting en bloeiende bermen. Andere suggesties waren educatie, goed beheer, nutstuinen, flora en fauna, eetbaar groen en bankjes voor ouderen.

De doelstelling van het project is een versnelde uitvoering van het project kleur met groen. Kleur met groen is bedoeld om extra kleur en groen in de woongebieden te realiseren. Om de doelstellingen te realiseren hebben wij 2 locaties gekozen die wij, naar onze verwachting, binnen de gestelde termijn (dit plantseizoen) en budget kunnen uitvoeren. Deze locaties zijn het Wethouder de Vriesplantsoen en de toegangsweg tot Holendrecht oost (Maldenhof).

Op de 2 locaties die wij verder hebben uitgewerkt hebben we ons geconcentreerd op bloei en herfstkleuren."

Maldenhof

ZO!Nieuws nummer 1 is uit. Als u het niet in de bus gehad heeft, hier is het ook te downloaden. Er staat een stukje in getiteld 'Hiphopscene tegen geweld', over So so lobi, alleen maar liefde, het benefietconcert ter herinnering aan Ishmael Gumbs, ook bekend als Weezy, doodgeschoten na een onnozel incident in een winkel.

ZO!Nieuws: "Initiatiefnemer Robert Coblijn van BijlmerStyle: 'Het geweld grijpt ons enorm aan. We willen duidelijk maken dat wij niets met geweld te maken willen hebben en laten zien dat hiphop verbroedert.' Met een reeks activiteiten willen de muzikanten en producers geweldloosheid in Zuidoost onder de aandacht brengen. 'We gaan samenwerken met scholen, er komen posters waarin sleutelfiguren de boodschap brengen en er komt een videoclip waarin duidelijk wordt dat hiphop niets van gangsterverheerlijking moet hebben maar juist voor positiviteit staat.'
'Hoop is iets dat we hier nodig hebben. Ik geloof zeker in creativiteit als een positieve kracht. Muziek is een uitlaadklep. Veel rappers schrijven teksten over hun verleden. Daar begint het al mee.'

Om hun boodschap nog meer kracht bij te zetten en de stem van jongeren te vertolken, denken Gikkels en Coblijn aan de komende gemeenteraadsvergaderingen. Zij hebben zich verkiesbaar gesteld met hun partij BijlmerStyle."

Dat is allemaal heel positief, loffelijk zelfs. Dat muziek een uitlaatklep (geen 'uitlaadklep') is, dat staat vast. Shakespeare schreef hierover wijze woorden:

Maar nu de realiteit. Zembla besteedde een hele uitzending aan De dood van een rapper.

De toon van de uitzending is neutraal, er wordt gerapporteerd en enkel hier en daar klinkt een lichte toon van kritiek door. Ik vraag me af of dat een goede benadering van het geweldprobleem is. Het komt over als 'het zijn toch allemaal zo'n doodgoeie jongens'. Al jaren worden we overstelpt met commentaar bij incidenten van dezelfde aard; 'hij heeft wel een gestolen auto tegen een boom gereden en daarmee een paar van zijn vrienden de dood in gejaagd, maar het was toch een goeie jongen'. Wordt het niet eens tijd voor wat meer realiteitszin?

In de Zembla uitzending zegt Robert Coblijn van BijlmerStyle letterlijk: "Ik voel me gewoon lekker hier in de buurt. Ook al vind jij het fucked-up of vind heel Nederland het een verdorven plek of een getto, voor mij is het de mooiste plek op de aardkloot, ook al pist iedereen in de trappenhal. Dat maakt mij niks uit."

Als dat de ambitie is van Coblijn dan is dat heel pover, beschamend pover en primitief. Denkt hij dat de doorsnee Surinamer daar van gediend is? Coblijn zwelgt in het gettosfeertje. Als er geen getto is, dan creëert hij het wel. Welten had gelijk als hij het had over een macho-cultuur; het flirten met geweld en criminaliteit zit toch ingebakken in een groot deel van de rapscene.

Ergens in de uitzending wordt de uitdrukking 'door de straat gelouterd' gebruikt. Mijn indruk is dat er niets gelouterd is. Deams, ook een rapper, vertelt dat hij genoeg vrienden verloren heeft door het gangsterleven. Dus het geweld zit vastgebakken in hun eigen wereldje, hun eigen korte lontje. De rapwereld is nog steeds agressief, hun symbolen zijn agressief, hun taalgebruik is agressief. Wat je hoort in rapsongs en interviews is onsamenhangend geneuzel, dingen die meestal meteen tegengesproken worden door de werkelijkheid.

Hier is bijvoorbeeld weer zo'n poging in de goede richting op het BijlmerStyle weblog om huiselijk geweld aan te klagen:

Echt, het is goed bedoeld, maar komt toch verkeerd over. Het bevestigt weer eens het geweld als oplossing, net als de gangsterscene beweert dat je gewapend moet zijn om jezelf te verdedigen. Bovenstaand filmpje zegt precies hetzelfde. Ergens dringt het niet tot hen door dat geweld absoluut onacceptabel is. Je ziet in de clip een jongetje dat zijn agressieve vader(?) doodgestoken heeft. Daarna gaat hij met zijn moeder naar het graf. Een beetje dubieus allemaal. Dat jongetje is net zo fout, eigenlijk meer nog, als die agressieveling. Maar dat schijnt toch niet helemaal door te dringen in de mentaliteit van de rappers.

En wat de politieke ambitie van BijlmerStyle betreft, ik verwacht er niet veel van. Ik heb de indruk dat de jongens niet eens weten wat hen te wachten staat, geen vetpot maar hard werken om alle stadsdeelplannen te bestuderen en er een zinnig antwoord op te verzinnen. Ik kijk met heel veel spanning uit naar hun verkiezingsprogramma.

Robert Coblijn in Faqfiles: "Hoe weet je dat jij niet zo'n opportunistische politicus wordt?
'Omdat ik niet een politieke achtergrond heb en ik andere doelstellingen heb. Ik wil Z-O verder brengen, oplossingen aandragen, positiviteit brengen. Ik zou er niets mee winnen om mijn hele doen en laten te veranderen.' Robert is even stil.
'Maar je weet het nooit, misschien flip ik wel als ik een mijoen heb, ben ik opeens weg.'

- Als jullie er eenmaal zitten gaan jullie bullshit lullen en je zakken vullen
'Ik hoop dat ik mijn zakken kan vullen, maar zeker niet door bullshit te lullen.'"

Verandering in de Bijlmer, oplossingen, positiviteit? Vergeet het. Niet met BijlmerStyle. Ze hebben geen idee van wat er echt leeft in hun buurt. Ook de Surinamers zijn het primitivisme beu, zij willen niet langer in een flat wonen waar iedereen in de trappenhal pist. Een groot deel van de rapwereld teert op een slachtofferrol, ze wentelen zich in een fictief wereldje van geweld en criminaliteit. Althans je mag hopen dat het een fictieve wereld is, want een deel van hun vrienden- en kennissenkring zit wel degelijk in een criminele spiraal. Met goede bedoelingen, en ik neem aan dat die er echt zijn in de scene, kom je er echt niet.

Jongens van BijlmerStyle, als jullie echt willen dat er iets verandert zul je jezelf moeten veranderen. Voorlopig zie ik dat niet gebeuren. De signalen laten anders zien. Als de New Negro er eentje is met een breekijzer, dan is dat - om even in Bijlmerstyle te spreken (sorry voor deze literaire excursie in de rapsien) - 'modderfokking dopeheid shit, man'.

Het is tijd om een balans op te maken. We leven tenslotte in een kapitalistische economie waarin alles om geld draait. Maar er zit een flinke deuk in de blinkende carrosserie. Ook het positivodom heeft gefaald. Weet u nog, toen Wouter Bos ons verzekerde dat het allemaal mee zou vallen in Nederland en dat de VS de zwaarste klappen zou krijgen? Nu blijkt dat Nederland net zo getroffen is als andere landen, op sommige punten wel meer. Wij hebben meer te verliezen. Terwijl ik dit schrijf gaat het luchtalarm net af. Deze keer werkt het prima. Maar het gevaar schuilt elders; de luchtvervuiling en de economische afgang gaan onverminderd verder.

Om kort te zijn, ons kapitalistisch systeem heeft gefaald, het is niets anders gebleken dan een gigantisch piramidespel. En aan dat spel deden alle banken mee, ook multinationals, pensioenfondsen etc. Sommige vrije jongens maakten zelfs handig gebruik van de slachtoffers, van de losers, met hun hedge funds. Ook in de natuur heb je de scavengers, de aasgieren, maar die ruimen tenminste afval en verderf op. De banksters en marketeers veroorzaken juist afbraak.

Het bittere in deze hele zaak is dat die aasgieren nog steeds werkzaam zijn en zich hebben verscholen in partijen die zichzelf nog steeds 'socialistisch' durven te noemen. Neem nu Tony Blair, de oorlogsmisdadiger die voor geldelijk gewin oorlogen begint en daar persoonlijk ook van profiteert. En heeft het onze economie ondanks alles toch geholpen? No way, houzee! Integendeel, we gaan steeds verder de dieperik in. Oorlogen kosten ontzettend veel geld (naast de menselijke kosten), betaald door de belastingbetaler natuurlijk, en ten gunste van de multinationals.

TimesOnline: "A Middle Eastern investment fund that pays Tony Blair about £1m a year as an international adviser is in talks to develop one of Iraq’s biggest oilfields.

Mubadala, a United Arab Emirates investment firm, is in negotiations to join a consortium of western oil companies developing the Zubair oilfield in southern Iraq. More than £6 billion of investment is required for the project.

Blair has always insisted that the Iraq conflict was never linked to the country’s vast oil reserves, but he was facing criticism this weekend over his role with Mubadala. The investment firm, which receives 80% of its revenues from oil and gas, intends to build the biggest oil company in the eastern hemisphere."

Laten we eerlijk wezen, het westen, het kapitalisme heeft gefaald, het avondland gaat ten onder, en de enige uitweg die politici zien is een nieuwe vorm van globaal kolonialisme, gesteund door economische oorlogen. Vanzelfsprekend zullen de paranimfen van het kapitalisme dit in alle toonaarden ontkennen, en blijven doorgaan met het verspreiden van hun positieve boodschap. Maar het is al duidelijk dat de burger, de belastingbetaler zal moeten opdraaien voor het falen en de winsten van de rijke nomenclatura.

Voor onze leiders is het parool nu 'pappen en nathouden' en zaak om de kikker (de burger dus) alvast in de pot te stoppen zodat later het vuur aangewakkerd kan worden en hij - de kikker dus - niet door heeft dat hij levend gekookt wordt. Je zult de komende tijd veel positivo's aan het woord horen. Maar ook dat zal onverbiddelijk eroderen. En dan breekt de hel los.

HuffingtonPost: "We try to accentuate the positive and eliminate the negative. We aim for the sunny-side of the street. And we like our glasses half-full, not half-empty. So, how's it working out, America? Things any better? Are we happier campers because we embrace positivity? Well, no, not at all says social critic and essayist Barbara Erhenreich in her new book, 'Bright-Sided'. She calls our endless pursuit of positivity 'mass delusion' which is probably why the book is sub-titled 'How the Relentless Promotion of Positive Thinking has Undermined America'."

Wat negatief is, moet als negatief benoemd worden. De tijd van goedpraten is voorbij. Als onze economie en ideologie niet grondig herzien worden, dan is een gigantische crisis nabij, een echte crisis, niet het dipje dat we nu kennen. Het steunen van insolvente banken en bedrijven door de staat, dus met belastinggeld, kan niet voortgezet worden als banken en multinationals over meer geld en macht beschikken dan de staat en dus een bedreiging vormen voor het voortbestaan van de staat als het mis gaat. Het geven van spaargeldgaranties door de staat heeft zijn grenzen. Niet alleen is het een totale ommezwaai van de principes van de kapitalistische economie, maar het dreigt ook het maatschappelijk bestel te vernietigen. Indien de economie gebruikt maakt van gemeenschapsgeld, dan moet die economie ook ten dienste staan van de gemeenschap  en de winsten moeten ten gunste komen van de burger. Gebeurt dat niet dan staat ons chaos, anarchie en onderdrukking te wachten. Oorlogen worden gevoerd om economische redenen. Het immigratieprobleem (vooral dat in verband met de islam) is een logisch gevolg van de globalisering, het nieuwe kolonialisme, de oorlogen in Irak en Afghanistan. Met de invoer van goedkope immigranten is ook de aanval op de autochtone burger ingezet, niet zozeer door de immigranten tegenover de autochtonen, maar de captains of industry tegenover alle inwoners, allochtonen en autochtonen. Goedkope arbeidskrachten daar gaat het om. Het scheppen van armoede is een hulpmiddel om een leger van goedkope arbeidskrachten te creëren. Read my lips, de klassenmaatschappij komt terug. With a vengeance, dat het een aard heeft.

ICH: "Financial system stability is largely an illusion created by explicit government guarantees on money markets, commercial paper, TBTF institutions, and toxic assets. (whose real value is still unknown) This is the scaffolding which holds the so-called "free market" upright. (In less PR-oriented societies; it's called “central planning”) Financial markets have become a ward of the state. It's not the integrity of US markets that attracts foreign investors, but the resources of the American taxpayer who has become the de facto guarantor of all Wall Street's speculative bets.

By usurping powers not granted under its charter, the Fed has resuscitated insolvent institutions and helped them continue the transfer of wealth from one class to another. We would argue that the propping up of failed financial institutions (which use a deeply-flawed business model that breaks-down under normal market conditions) so that more wealth can be extracted from working people, does not in-and-of-itself constitute 'economic recovery'."

Om hun macht en geld te behouden wordt op grote schaal gefraudeerd door banken en multinationals. Het casino-kapitalisme tiert nog welig. Er zijn nauwelijks dwingende regels opgelegd om toekomstige crises te verhinderen.

Volkskrant: "De curatoren van het failliete autobedrijf Kroymans verdenken een internationaal banksyndicaat [waaronder ABN Amro, ING, Fortis en de Rabobank], waarbij ook Nederlandse banken zijn aangesloten, betrokken te zijn bij een frauduleuze aandelentransactie."

GlobalEuropeAnticipationBulletin: "The Vatican Bank is under investigation for alleged involvement in a money-laundering scheme using accounts at one of Italy’s largest banks, according to a weekly investigative magazine."

De oplossingen die hier en daar opduiken zijn hoogstens tijdelijke lapmiddeltjes:

Bloomberg: "The dollar’s role in international trade should be reduced by establishing a new currency to protect emerging markets from the “confidence game” of financial speculation, the United Nations said."

Zerohedge: "Are Federal Reserve and U.S. Government Rigging Stock Market?  We Have No Evidence They Are, but They Could Be.  We Do Not Know Source of Money That Pushed Market Cap Up $6+ Trillion since Mid-March.

If the money to boost stock prices did not come from the traditional players, it had to have come from somewhere else. We do not know where all the money has come from.  What we do know is that the U.S. government has spent hundreds of billions of dollars to support the auto industry, the housing market, and the banks and brokers.  Why not support the stock market as well?"

ICH: "The problem is, no steps have been taken to prevent a similar catastrophe from occurring in the future. The same lethal debt-instruments that triggered the crisis are in play today; over $1 trillion in toxic assets still remain on the banks balance sheets, and nothing has been done to reduce financial sector debt. In fact, according to the Fed, total debt for the financial sector was $16.5 trillion in the second quarter 2009, the same as it was a year earlier. Nothing has changed.

Financial institutions are re-levering and taking on greater risks knowing that the government will bail them out if they get into trouble. At the same time, the Fed's lending programs have kept markets from fully-correcting by keeping asset prices artificially high. This has helped the banks to conceal their losses and appear healthier than they really are. The question is; how long can the charade go on before something gives?

Policymakers seem to believe that blanket government guarantees and stock market manipulation are enough to forestall another disaster. But critics think that a day of reckoning is fast approaching."

AlterNet: "The great unwinding of the financial sector showed that the smartest mathematical minds on the planet, backed by some of the deepest pockets, had not built a sleek engine of permanent prosperity but a clown car of trades, swaps and double dares that, inevitably, fell to bits. The recession has not come from a deficit of economic knowledge, but from too much of a particular kind, a surfeit of the spirit of capitalism. The dazzle of free markets has blinded us to other ways of seeing the world.

Anyone concerned with democracy should be worried that the seam between Wall Street and the government is almost invisible. 

One thing is clear: The thinking that got us into this mess is unlikely to rescue us."

Telegraph: "Société Générale has advised clients to be ready for a possible "global economic collapse" over the next two years, mapping a strategy of defensive investments to avoid wealth destruction.
In a report entitled "Worst-case debt scenario", the bank's asset team said state rescue packages over the last year have merely transferred private liabilities onto sagging sovereign shoulders, creating a fresh set of problems."

"Central bank and government intervention has shifted the debt burden from financial institutions to governments in a drive to quell the financial crisis and revive an ailing global economy, provoking an explosion in public debt. The resulting huge liquidity injections left the markets with little alternative but to rally!

These unprecedented levels of government debt also coincide with high liabilities linked to demographic transition due to population ageing. The consequence is that government spending in developed economies cannot last forever and high public debt looks entirely unsustainable in the long run."

Maar de Société Générale hoort bij de wereld die ons in de crisis heeft gestort. Het zou wel eens zo kunnen zijn dat de crisis welbewust is gecreëerd. Bij een hoge staatsschuld moet er bezuinigd worden, op sociale voorzieningen onder andere. En daar heb je de casino-kapitalisten weer, die willen de staat zo klein mogelijk houden, een staat die enkel in dienst staat van de banken en grote ondernemingen. En dat is wat we in toenemende mate nu meemaken. Het roof-kapitalisme.

Wat ziet de SG als mogelijkheden om de staatsschuld te verminderen in hun rapport?
- verhogen van de belastingen
- privatiseren
- bezuinigingen
- muntdevaluaties

Dacht ik het niet. De burger zal moeten betalen voor het hooghouden van de winsten van de banken en multinationals. Het komt neer op de herinvoering van een klassenmaatschappij. Onze gezondheidszorg ging al grondig op de schop, onze infrastructuur is kapotgeprivatiseerd, we zijn al kapotbezuinigd. Maar het aantal rijken neemt toe. En het aantal armen navenant.

Een andere mogelijkheid die de SG ziet is het faillissement van staten. Hun redenering daarbij is dat de staat zelf geen wettelijke consequenties zou ondervinden hiervan.

"Although it is the last survival option in the bag, sovereign borrowers may have to default; and could do so with limited strings attached as they are not subject to bankruptcy courts in their own jurisdiction, and would hence avoid legal consequences. One example is North Korea, which in 1987 defaulted on some of its government bonds and loans. In such cases, the defaulting country and the creditor are more likely to renegotiate the interest rate, length of the loan, or the principal payments. During the 1998 Russian financial crisis, Russia defaulted on its internal debt, but did not default on its external Eurobonds."

Met IJsland zitten we al dicht bij de realisering van een staatsfailliet. En dat alles veroorzaakt door één bank, Icesave.

Maar het kan nog bonter: "The perils of inflation are widely known, but a reasonable dose could help evacuate excessive debt, and be a quick fix for unemployment."

Eigenlijk wil ik nu wat rust nemen na alle voorbije enerverende dagen. Ik was wel van plan om te bloggen over het vuurwerk, maar Marc Chavannes nam me de woorden en de links uit de mond en het net, dus hier is een uittreksel uit zijn commentaar, hij schrijft een stuk beter dan ik (lees zijn stukje compleet via de link hieronder):

Marc Chavannes: "Jaarwisseling rustiger dan vorig jaar. 7 miljoen schade, volgens eerste schatting verzekeraars. Niet rustig maar beheersbaar. Duizenden kilo’s vuurwerk in beslag genomen. 871 brandstichtingen, volgens binnenlandse zaken. 138 keer geweld tegen politie, brandweer en ambulancemensen. In Rotterdam voorlopig 24 mensen blind aan één oog.
Jan Jaap van de Wal en vanavond Freek de Jonge. Voor anderen 24 uur een grimmige vrijstaat. Brandstapels, jongens en mannen met explosieven in de blik, een vuurkracht om de Talibaan mee op de vlucht te jagen. Waar mogelijk ingezet tegen de eigen politie.
De Groningse econoom Benn Bergmann berekende voor Staakt het Vuren de totale Oud&Nieuw-schade in Nederland op 1 miljard euro. Daarin zijn meegerekend alle medische kosten, de vernielingen, de blijvende arbeidsongeschiktheid van de ongelukkigsten.
Een verbod op particulier vuurwerk een goed idee? Natuurlijk. In veel landen wordt op monumentale plekken een prachtig groot vuurwerk voor iedereen gebouwd. Feest zonder veldslag. Wie er niet bij kan zijn ziet het op de televisie.
Onze krankzinnige afkeer van de overheid maakt dat we allemaal zelf moeten knallen en ieder jaar ogen en oren er af blazen."
[P.S.: Wat een afgang die JJ van de Wal, zeg!]

GeenCommentaar: "Een groot deel van de slachtoffers van vuurwerk is omstander."

Beter kan ik het niet zeggen. Vuurwerk georganiseerd per buurt door specialisten. Mensen kunnen hun siervuurwerk inleveren (knallers en bommen zijn uit) en hun naam wordt dan omgeroepen bij het afsteken, net als een butler het bezoek aankondigt. Zoiets. Veel minder slachtoffers, veel minder lucht- en grondvervuiling, meer plezier.

Want het is toch raar dat net als we mekaar het beste toewensen, sommige mensen er alles aan doen om het van begin af aan voor henzelf en anderen te verpesten. Dat raakt kant noch wal. En die oliebollen zijn ook al niet gezond.

Parool: "Ruim 25.000 mensen zijn het nieuwe jaar begonnen met een duik in het koude water."
Hoevelen hiervan een dag later ziek in bed liggen wordt nooit vermeld.

Hier nog een paar dingen waar we acuut mee moeten ophouden, fusies in de gezondheidszorg en de privatiseringen:

Volkskrant: "Ziekenhuisfusies leiden tot hogere prijzen. Patiënten blijken niet te gaan reizen naar een concurrerend, goedkoper ziekenhuis. Daardoor kunnen fusieziekenhuizen zich regionaal als monopolist gedragen en de prijzen verhogen."

Parool: "Een overheid op afstand is ook niet alles. De overheveling van belangrijke pijlers van de publieke sector naar de private sector toont dat aan. Als voorbeelden gelden volkshuisvesting, de NS, het openbaar onderwijs, de energiesector, en de taxi's.
Dit stelde burgemeester Job Cohen vrijdagavond in zijn toespraak op de jaarlijkse nieuwjaarsbijeenkomst van de gemeente Amsterdam in het Concertgebouw. ''De vraag vanuit Amsterdam om veel meer zeggenschap over het taxivervoer te krijgen is er niet voor niets.''

Het wordt tijd dat de PvdA bij zinnen komt. Greep op de wooncorporaties, zeker, maar die grote bouwprojecten voor de rijken in tijden van crisis zijn schadelijk voor stad en inwoners.

Minister Cramer is bang dat de VS ons links inhaalt. Op sommige punten, inderdaad. Wat het drugsbeleid betreft gaat Nederland flink achteruit.
AlterNet: "Many adults in the United States are willing to legalize marijuana, according to a poll by Angus Reid Public Opinion. 53 per cent of respondents support this notion."

En dit wil ik u niet onthouden, rechtstreeks uit het weblog van Els Verdonk van stadsdeel Zuidoost:
Els Verdonk: "Verbazingwekkend om te zien hoe druk iedereen zich maakt. Het lijkt wel alsof er op 1 januari geen nieuw jaar begint. En dat is raar. Want als er echt geen nieuw jaar komt, hoeven we ons niet zo druk te maken. En als er wel een nieuw jaar komt, hoeven we ons ook al niet zo druk te maken...Ondertussen rennen we maar door. Ik moet eerlijk bekennen, ik doe net zo hard mee."

Het kan zijn dat ik nog enigszins onder invloed ben van de spirituosa van de voorbije dagen, maar wat Els hier uitkraamt is behoorlijk ludiek (of Els was al vóór de kerst aan de drank). Wat Els zegt slaat als een tiet op een stoeprand, om eens een Amsterdamse uitdrukking te gebruiken. Mijn bewondering - maar niet heus (of is het verbazing?) - gaat uit naar mensen als Verdonk die zich als bezige bijtjes dag in dag uit uitsloven om de meest wonderlijke projecten te promoten tegen de stroming en de tijd in. Els maakt zich veel te druk om zinloze zaken. Ik gun haar in maart een rustiger toekomst.

Waar we voor moeten waken dit jaar is een vals optimisme, dat van de positivo's die alles stuk maken (ook het groen!) en elke echte verbetering de grond in boren met hun acceptatie van onacceptabele situaties. Wat we nodig hebben is realiteitszin. Samenleven, begrip, respect en verantwoording. Amen.

AlterNet: Why Fake Optimism Is the Worst Way to Deal with Life's Problems

"Barbara Ehrenreich takes a long, comprehensive look at positive thinking in her most recent book, Bright Sided: How the Relentless Promotion of Positive Thinking Has Undermined America. 

Dr. John Sharp, a neuropsychiatrist who teaches at Harvard and UCLA and whose forthcoming book, The Emotional Calendar is due out next year, says that while being positive has value, "you can't deny the stress you're under or the reality and think you're doing yourself a favor." Real change starts with acceptance. Once that's taken place Dr. Sharp recommends a technique called PERL, an acronym that stands for Partnership, Empathy, Respect and Legitimization."

Er is een nieuwe site in ontwikkeling: Verbeter de buurt.